Hidrocele e varicocele: diferenças e indicações cirúrgicas

Hidrocele e varicocele: diferenças e indicações cirúrgicas

Quando um paciente procura um urologista por notar um aumento do volume escrotal, o primeiro pensamento geralmente é a preocupação: “Será algo grave? Devo procurar um especialista já?” Existem diversas causas para esse aumento, mas duas das mais comuns são a hidrocele e a varicocele. Embora ambas envolvam alterações ao redor do testículo, suas origens, sintomas e tratamentos são bem diferentes. Neste artigo, vou explicar as principais diferenças entre hidrocele e varicocele, tirar dúvidas comuns sobre sintomas, diagnóstico, possíveis complicações, tratamentos e as situações em que a cirurgia é realmente recomendada.

Caso você queira se aprofundar em outros temas de saúde masculina e tratamentos cirúrgicos, recomendo também a leitura sobre cirurgias urológicas, disponível no site do Dr. Guilherme Braga, projeto referência em urologia.

Entendendo o escroto e suas funções

O escroto é aquele invólucro de pele e músculo que protege e mantém o testículo em uma temperatura adequada para a produção de espermatozoides. Ele possui vasos sanguíneos, nervos, pequenas glândulas e uma fina membrana chamada túnica vaginal, responsável pela produção de uma pequena quantidade de líquido lubrificante. Quando essa dinâmica se altera, podem surgir problemas como a hidrocele ou a varicocele.

O que é hidrocele?

Hidrocele é o acúmulo de líquido na bolsa escrotal, mais exatamente entre a túnica vaginal e o testículo. Ela pode surgir em qualquer idade, desde recém-nascidos até homens mais velhos. Muitas vezes, a causa é desconhecida, mas pode estar relacionada a traumas, infecções locais ou processos inflamatórios. Nas crianças, geralmente é congênita, sendo notada logo após o nascimento.

Quando o líquido se acumula e o escroto incha, é hidrocele.

Esse acúmulo costuma ser indolor, mas pode incomodar pelo volume e peso. Raramente, dói. Na maioria dos casos, a hidrocele não compromete a fertilidade nem oferece risco de câncer, mas pode estar associada a outras condições como infecções ou tumores escrotais.

O que é varicocele?

Varicocele, por outro lado, é a dilatação anormal das veias que drenam o sangue do testículo. Parece complicado, mas imagine as varizes das pernas, só que no cordão espermático. Cerca de 15% dos homens têm essa alteração, vindo a ser mais comum no lado esquerdo devido à anatomia dos vasos.

Quando o desconforto vem das veias dilatadas, é varicocele.

Muitos homens com varicocele nem percebem nada. Outros, sentem um leve peso, desconforto ou até dor, especialmente ao ficar muito tempo de pé. O principal alerta se dá pela relação com a infertilidade, já que alguns estudos mostram que até 30% dos casos de infertilidade masculina podem ter ligação com varicocele. Conforme dados levantados pelo Educapes, essa é uma das maiores causas de infertilidade no homem adulto.

Como diferenciar hidrocele de varicocele

À primeira vista, ambos os quadros causam aumento do volume escrotal. O diagnóstico parte de uma consulta detalhada, exame físico e, se necessário, exames complementares. Mas existem diferenças típicas:

• Sintomas: A hidrocele, na imensa maioria dos casos, é indolor e aumenta devagar. Já a varicocele pode causar desconforto, dor moderada e, ao apalpar, sentimos veias dilatadas, lembrando um “saco de minhocas”.
• Toque: A hidrocele dá uma sensação de bolsa cheia de água. A varicocele revela vasos sinuosos e moles.
• Transiluminação: O exame físico usa uma lanterna junto ao escroto. A hidrocele transmite a luz, pois é líquida. A varicocele não transmite.
• Ultrassonografia: Nos casos duvidosos, o ultrassom na bolsa escrotal pode confirmar facilmente o diagnóstico e avaliar complicações.

Hidrocele: causas, sintomas e evolução

Por que a hidrocele aparece?

No recém-nascido, a causa geralmente é uma comunicação incompleta entre a barriga e a bolsa escrotal, o que permite a passagem do líquido peritoneal. Nos adultos, é mais comum surgir após traumas, infecções, cirurgia local recente ou, menos frequentemente, sem causa definida.

Pode, raramente, ser uma manifestação de tumores testiculares. Neste caso, o aumento de volume seria mais rápido e eventualmente acompanhado de endurecimento do testículo. Por isso, todo aumento suspeito do volume escrotal deve ser avaliado rapidamente.

Sintomas da hidrocele

• Inchaço indolor no escroto
• Sensação de peso e desconforto
• Dificuldade para caminhar em casos volumosos
• Ausência de sintomas urinários ou sistêmicos

Sinônimo de lentidão. Na imensa maioria, a hidrocele aumenta de forma muito lenta, quase imperceptível, até formar aquela “água ao redor do testículo”.

Evolução da hidrocele

Nos bebês, muitas vezes ela desaparece sozinha até os 2 anos de idade. Quando persiste após esse período ou aparece em adultos, geralmente permanece estável ou cresce progressivamente. Pode incomodar pelo volume, tornar o uso de roupas mais difícil, atrapalhar esportes, e, apesar de raro, facilitar infecções ou traumas locais.

Varicocele: causas, sintomas e evolução

Por que a varicocele aparece?

A varicocele surge por características da anatomia venosa. As veias testiculares têm válvulas para impedir o refluxo do sangue. Se essas válvulas falham, o sangue volta e aumenta a pressão, dilatando os vasos.

Geralmente é primária, sem causa externa, mas pode ser secundária a tumores retroperitoneais (raríssimos em adultos jovens). O lado esquerdo é o mais afetado, pois a veia testicular esquerda tem um trajeto mais longo e reto.

Varicocele é praticamente sempre do lado esquerdo. Quando só há à direita, é preciso investigar algo mais grave.

Sintomas da varicocele

• Desconforto ou peso no escroto, ao final do dia
• Veias palpáveis, parecendo “saco de minhocas”
• Dor que piora em pé ou ao esforço
• Infertilidade masculina, em casos moderados a graves
• Redução do volume testicular, se persistente e não tratada

Muitos homens vivem anos sem notar a varicocele. Só descobrem ao buscar filhos, pois pode afetar a qualidade do esperma. Dados do Ministério da Saúde mostram que, em 2023, foram realizadas 5.178 cirurgias para correção de varicocele pelo SUS, número acima do pré-pandemia segundo relatórios oficiais.

Diagnóstico: como o especialista avalia

A diferenciação rara vez demanda exames sofisticados, exceto em casos suspeitos ou para planejamento cirúrgico.

• Exame físico: A observação atenta da posição (em pé, deitado), além do toque cuidadoso, geralmente esclarece grande parte dos casos.
• Transiluminação: Útil para hidroceles, a luz atravessa o líquido.
• Ultrassonografia doppler: Mostra o volume do líquido (hidrocele) ou a dilatação dos vasos (varicocele). Também detecta nódulos suspeitos que podem representar tumores.
• Espermograma: No caso da varicocele, avalia a qualidade do sêmen, principalmente quando o paciente deseja filhos.

Situações de maior risco

• Hidrocele ou varicocele instalada rapidamente (em semanas)
• Dor intensa, aumento abrupto ou febre
• Endurecimento testicular ou perda de sensibilidade
• Hidrocele recidivante em adultos
• Varicocele repentina só no lado direito

Nesses casos, o acompanhamento de um médico urologista experiente, como ocorre no projeto Dr. Guilherme Braga, se torna imprescindível. Afinal, tumores testiculares, apesar de corresponderem a apenas 1% dos casos de câncer masculino, têm cura praticamente total quando diagnosticados cedo, conforme dados oficiais.

Quando operar a hidrocele?

A cirurgia para hidrocele, chamada hidrocelectomia, nem sempre é necessária. Existem critérios para indicar a intervenção:

• Volume escrotal grande ou que incomoda o paciente
• Dor ou dificuldade para atividades físicas
• Comprometimento da estética ou autoimagem
• Associação com infecção ou outras patologias testiculares
• Hidrocele que não regride espontaneamente (crônica)

Se não incomoda, raramente precisa operar.

Em crianças, espera-se até os 2 anos nos casos sem sintomas. Em adultos, a decisão é compartilhada, priorizando qualidade de vida. A cirurgia é relativamente simples e, feita por quem realmente entende (como nosso time), resulta em rápida recuperação.

Quando operar a varicocele?

A cirurgia de varicocele, chamada varicocelectomia, tem recomendações específicas:

• Infertilidade comprovada, alteração de espermograma com desejo de filhos
• Dor persistente que não responde a remédios ou mudanças de hábito
• Redução do volume testicular (atrofia)
• Alterações hormonais associadas

Nesses casos, a abordagem cirúrgica pode restaurar a fertilidade em até metade dos pacientes, principalmente quando realizada precocemente.

Varicocele sem sintomas e com espermograma normal, geralmente, não precisa operar.

Também existem técnicas minimamente invasivas para ambos os quadros. A escolha do método cirúrgico depende de cada caso, discutido em detalhes numa consulta personalizada.

Cuidados pré e pós-operatórios

Explicar cada etapa ao paciente é fundamental, algo que sempre prezamos no projeto Dr. Guilherme Braga. Antes da cirurgia, são feitos exames gerais e de avaliação do risco anestésico. Após a operação, repouso, higienização local e uso de suspensório escrotal aceleram a recuperação.

• Evite atividades físicas pesadas por 2-4 semanas
• Medicação adequada (analgésicos/antibióticos, conforme prescrição)
• Retorno precoce ao urologista em caso de febre, dor intensa ou sangramento
• Retomar a vida sexual após liberação médica

O índice de complicações é baixo. Mas, como toda cirurgia, há pequenas chances de infecção, sangramento, retorno da condição e, muito raramente, lesão testicular.

Quando não operar?

Uma dúvida frequente é: “Doutor, preciso mesmo operar?” Em muitos casos, a resposta é não. Hidroceles pequenas e sem sintomas podem ser acompanhadas. O mesmo vale para varicoceles pouco volumosas, sem dor nem alteração do espermograma.

Importante diferenciar a busca por cirurgia por questões estéticas (mais comum em temas como plástica peniana) da cirurgia por risco real para a saúde ou fertilidade. Medida, bom senso e acompanhamento por um especialista fazem toda a diferença.

Diferenças nos procedimentos cirúrgicos

Cirurgia de hidrocele

O procedimento clássico é feito com incisão na bolsa escrotal, remoção ou abertura parcial da túnica vaginal e esvaziamento do líquido. Feito com anestesia (raqui ou local, dependendo do caso), com alta geralmente no mesmo dia.

Cirurgia de varicocele

Há mais de uma técnica, incluindo via aberta (subinguinal), laparoscópica e embolização radiológica (menos comum). Todas visam interromper as veias dilatadas, desviando o sangue pelas veias normais, preservando artérias e vasos linfáticos.

• Duração média de cerca de 1 hora
• Recuperação funcional entre 7-10 dias
• Retorno ao urologista para reavaliação pós-cirúrgica

No nosso portal, a explicação dos procedimentos é detalhada em linguagem simples, facilitando o entendimento do paciente e minimizando inseguranças antes da cirurgia.

Complicações possíveis de cada tratamento

Nenhuma cirurgia está totalmente livre de riscos, por menores que sejam. Nas mãos de equipes experientes, as complicações são raríssimas e geralmente leves ou reversíveis:

• Hidrocelectomia: Hematoma, infecção, dor, recidiva ou pequenos seromas (coleção de líquido temporária)
• Varicocelectomia: Persistência ou recidiva da varicocele, atrofia testicular (extremamente rara), formação de hidrocele secundária, infecção, dor residual

Por isso, ao sentir qualquer alteração pós-cirúrgica preocupante, converse sempre com o seu urologista de confiança.

Diferenças na prevenção

Infelizmente, para varicocele e hidrocele, não existe prevenção garantida. Ainda assim, duas recomendações ajudam bastante:

• Qualquer aumento ou desconforto escrotal diferente deve ser avaliado rapidamente
• Pode haver relação entre traumas de repetição/períodos longos de esforço físico intenso (como halterofilismo) e aparecimento de varicoceles. Praticar exercícios com orientação reduz riscos

Quer saber mais sobre prevenção de doenças e bem-estar masculino? Na seção de cirurgias e tratamentos penianos do site, trazemos dicas de autocuidado e manutenção do equilíbrio hormonal.

Impactos na fertilidade

A hidrocele, isoladamente, não costuma interferir na produção de espermatozoides, a menos que esteja associada a um problema testicular. A varicocele, por sua vez, pode prejudicar a temperatura dos testículos, alterando qualidade, motilidade e morfologia dos espermatozoides. É um dado bastante valorizado em estudos científicos, como os levantamentos do Educapes, que reforçam a relação direta com a infertilidade masculina. Em casos selecionados, a cirurgia restabelece parcialmente a fertilidade, especialmente quando feita de forma precoce.

Vigilância e acompanhamento de longo prazo

Após a cirurgia, seja ela de hidrocele ou varicocele —, recomenda-se acompanhamento periódico com o urologista. A persistência de sintomas, o aparecimento de novos nódulos ou recidiva devem ser avaliados sem demora, para afastar complicações simples ou quadros mais complexos.

A escolha por um serviço reconhecido, focado em tratamento humanizado, auxilia muito na redução do medo, do constrangimento e dos riscos. Neste sentido, o projeto Dr. Guilherme Braga se destaca por oferecer acompanhamento de ponta com abordagem individualizada e moderna.

Considerações finais

Hidrocele e varicocele são queixas frequentes no consultório urológico, muitas vezes benignas, mas que precisam de atenção especial pelas possíveis conexões com desconforto, autoestima, qualidade de vida e até fertilidade. O diagnóstico precoce, o acompanhamento disciplinado e a escolha pelo melhor momento cirúrgico estão sempre alinhados à experiência de quem entende do assunto, como oferecido pelo Dr. Guilherme Braga.

Se você identificou sintomas descritos aqui ou deseja uma análise personalizada, busque um atendimento especializado comprometido com a atualização científica, acolhimento e transparência. No nosso projeto, trabalhamos sempre para entregar as melhores soluções em cirurgia, saúde sexual e bem-estar masculino. Agende sua consulta e veja como podemos ajudar a transformar sua saúde!

Perguntas frequentes sobre hidrocele e varicocele

O que é hidrocele?

Hidrocele é o acúmulo anormal de líquido no escroto, ao redor do testículo, causando aumento do volume escrotal. Geralmente é indolor e ocorre devido a alterações na produção ou drenagem desse líquido, sendo comum em recém-nascidos e adultos após infecções, traumas ou cirurgias locais.

O que é varicocele?

Varicocele é a dilatação das veias do cordão espermático, responsáveis por drenar o sangue do testículo. Essa alteração lembra varizes na perna e pode causar desconforto, dor e até afetar a fertilidade em alguns pacientes. Costuma ser mais frequente no lado esquerdo do escroto e pode passar despercebida por muito tempo.

Quais são os sintomas de cada condição?

A hidrocele normalmente se apresenta como inchaço indolor, sensação de peso e aumento gradual do escroto. A varicocele pode causar sensação de peso, dor leve ao final do dia, veias palpáveis tipo “saco de minhocas” e, em alguns casos, infertilidade. Em ambas, sintomas intensos ou de instalação rápida merecem avaliação urgente.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia é indicada na hidrocele quando há volume elevado, desconforto, impacto na estética ou em casos associados a infecção/problemas testiculares. Já na varicocele, opera-se em situações de infertilidade comprovada, dor persistente, diminuição do tamanho do testículo, ou alterações do espermograma. O acompanhamento com especialista é fundamental para definir o melhor momento da intervenção.

Hidrocele ou varicocele pode causar infertilidade?

A hidrocele raramente interfere na fertilidade, exceto quando há dano testicular associado. A varicocele, por outro lado, é uma das causas mais comuns de infertilidade masculina, pois pode alterar a temperatura local e a qualidade dos espermatozoides, dificultando a gravidez. Em casos corretos, o tratamento cirúrgico pode melhorar a fertilidade.

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